Esta sección contiene información exclusivamente para
periodistas especializados y personal sanitario
Esta vacuna protege, desde que se comenzó a utilizar en 1986, a más de 160 millones de personas en todo el mundo
Ya se han distribuido 500 millones de dosis de la vacuna contra la Hepatitis B "Engerix B", de Smithkline Beecham
La OMS recomendó en 1991 la inmunización universal contra este virus
Rixensart, 11 de febrero 1999 Desde su lanzamiento en 1986, se han distribuido por todo el mundo más de 500 millones de dosis de "Engerix B", la vacuna de SmithKline Beecham (SB) utilizada en la campaña contra la hepatitis B, lo que significa que se ha protegido a más de 160 millones de personas.
Esta vacuna desempeña un papel muy importante en los esfuerzos internacionales, apoyados por la Organización Mundial de la Salud (OMS), de prevenir e incluso erradicar esta enfermedad que puede llegar a ser mortal. Actualmente la infección de hepatitis B es responsable de las muertes de más de un millón de personas cada año.
Ante la gravedad de esta infección, en 1991 la OMS recomendó la inmunización universal contra el virus de hepatitis B, que hasta la fecha ha infectado a unos dos billones de personas en todo el mundo. Se estima que cada año aparecen entre 10 y 30 millones de nuevos casos y aunque todavía queda mucho trabajo por hacer, la distribución de la dosis número 500 millones de Engerix B constituye un hito en la historia de la campaña.
El virus de hepatitis B (VHB), igual que el VIH, el virus del sida, se transmite por la sangre y los fluidos corporales, pero es 100 veces más infeccioso que el VIH y se transmite más fácilmente.
El VHB provoca la inflamación de las células hepáticas, es decir, la hepatitis. Mientras que la mayoría de las infecciones se curan sin efectos a largo plazo, los daños hepáticos causados por el virus pueden llevar a la cirrosis (cicatrices y destrucción de las células hepáticas) y al cáncer del hígado. Estas dos enfermedades son responsables de más de un millón de muertes atribuibles a la infección de hepatitis B cada año, más que cualquier otra enfermedad prevenible por una vacuna.
Las vacunas modernas contra el VHB, como Engerix B, representan los grandes triunfos de la ingeniería genética y de la creatividad humana en la lucha contra la enfermedad. Se utilizan técnicas de ingeniería genética para reproducir secciones específicas de la pared externa del virus. Al inyectarse en el cuerpo, estos "antígenos de superficie" activan el sistema inmune, produciendo anticuerpos que reconocerán y atacarán al virus de hepatitis B si se produce la infección. El resultado es una vacuna eficaz y segura producida sin tener que utilizar el virus.
Engerix B fue desarrollado por SmithKline Beecham Biologicals, uno de los laboratorios líderes en el mundo de las vacunas, que también fabrica otras vacunas eficaces contra diversas enfermedades.
Cada año SB Biologicals distribuye 600 millones de dosis de vacunas a 160 países. Cada segundo, 19 dosis de vacunas de SB se distribuyen por el mundo.
SmithKline Beecham - una de las compañías de cuidado de la salud líderes en el mundo - descubre, desarrolla, fabrica y comercializa productos farmacéuticos, medicamentos de OTC, productos de consumo relacionados con la salud, y servicios de atención sanitaria, que incluyen los análisis clínicos y la medicina gestionada.
Para más información sobre la compañía, visite a SmithKline Beecham en el World Wide Web en: http://www.sb.com
Para más información: (91) 563 23 00 Fax (91) 564 35 58
E-mail:berbespress@sei.es
