Esta sección contiene información exclusivamente para periodistas especializados y personal sanitario     La manera en que el paciente reacciona ante el diagnóstico de cáncer puede contribuir directamente en el progreso de la enfermedad Celebradas en Sevilla las primeras jornadas de la Sociedad Española de Psico-Oncología Se debatieron cuestiones como la información al enfermo, la reacción de la familia, la prevención desde la psico-oncología, etc.   Madrid, 9 de febrero de 1999. Recientemente se han celebrado en Sevilla las 1ª Jornadas de la Sociedad Española de Psico-oncología (SEPO), bajo el patrocinio de SmithKline Beecham (SB). En esta reunión científica varios especialistas nacionales e internacionales se ocuparon de los distintos aspectos relacionados con este tema, que "se centra en aquellas variables sicosociales que contribuyen a aumentar la supervivencia y calidad de vida del enfermo de cáncer. Dichas variables son el apoyo social que se recibe, la manera en que el enfermo se enfrenta al diagnóstico de la enfermedad, la forma que él y su familia tienen de reaccionar emocionalmente, etc. Todo ello parece contribuir de una forma importante no sólo a mejorar la calidad de vida del enfermo, sino a aumentar sus tasas de supervivencia", explica la Dra. Elena Ibáñez Guerra, Catedrática de Personalidad, Evaluación y Tratamiento Psicológicos de la Universidad de Valencia y Presidenta de la SEPO. Esta Sociedad es de reciente creación, así como la Psico-oncología, que surgió en la década de los 80, debido a la preocupación de diferentes especialistas (psicólogos, oncólogos y psiquiatras) por descubrir la relación entre el cáncer y problemas psicológicos como la depresión. Como comenta la presidenta de la SEPO, "en un principio la Psico-oncología se ocupó principalmente de ayudar a "bien morir" al enfermo con cáncer, pero pronto se ampliaron sus objetivos, conscientes de que a través de la Psico-oncología se puede contribuir a mejorar el diagnóstico y la calidad de vida de los enfermos". Influencia de la depresión. Mucho se ha discutido acerca de los factores sicológicos como causa de cáncer. La Dra. Ibáñez es tajante al afirmar que "no existe, hoy por hoy, ninguna variable psicológica que se pueda considerar productora de cáncer, aunque sí existen diversos factores que una vez iniciada la enfermedad, por causas biológicas, pueden favorecer el desarrollo del cáncer. Los estilos de vida, nuestra conducta alimentaria, el estrés y hasta nuestra actividad sexual, contribuyen en un alto porcentaje a la muerte por cáncer, ya que influyen en la disminución de nuestro sistema inmune y, por consiguiente, en la progresión de la enfermedad". La presidenta de la SEPO explica también que "la depresión debe ser una variable a tener en cuenta no sólo en el tratamiento del enfermo de cáncer sino también en la prevención de la enfermedad: en muchos de los trabajos de investigación de Psico-oncología se considera que las personas que han padecido una depresión tienen mayor tendencia a desarrollar cáncer, y se señala que las personas que responden de forma depresiva al diagnóstico de cáncer son las que presentan tasas más bajas de supervivencia". Atención al enfermo oncológico desde un esfuerzo conjunto. "En definitiva ­concluye la doctora- la Psico-oncología ha contribuido en gran manera a entender una enfermedad tan compleja como el cáncer, al mismo tiempo que ha colaborado en la intención integral del enfermo, enseñándonos que no sólo los aspectos biológicos son importantes en el tratamiento de la enfermedad, sino también los aspectos psicológicos y psiquiátricos del mismo. Además, ha permitido modificar nuestra concepción acerca de esta enfermedad, al permitirnos ver que las causas de la misma no son específicamente biológicas, sino que también contributen las psicológicas y las sociales. Gracias a la Psico-oncología, la lucha contra el cáncer se ha convertido en un esfuerzo conjunto en el que participan simultáneamente médicos, oncólogos, psiquiatras, psicólogos y los propios enfermos".   Para más información: (91) 563 23 00 Fax (91) 564 35 58 E-mail:berbespress@sei.es