Esta sección contiene información exclusivamente para periodistas especializados y personal sanitario     Los cambios de horario y de comidas y los nervios ante los lugares desconocidos influyen en las defensas de los viajeros La prevención ante la posible infección de enfermedades debe formar parte siempre de los preparativos de un viaje "Las vacunaciones del viajero" es una de las ponencias presentadas en las VII Jornadas Internacionales sobre Actualización en Vacunas   Madrid, 22 de febrero de 1999. El pasado jueves y viernes se celebró en el Hospital Doce de Octubre de Madrid las VII Jornadas Internacionales sobre Actualización en Vacunas, dirigidas por el Dr. Juan Ramón de Juanes, Jefe del Servicio de Medicina Preventiva de dicho hospital y patrocinadas, entre otros, por SmithKline Beecham (SB). Estas Jornadas, a las que asistieron unos 280 especialistas en Medicina Preventiva de toda España, contaron con la presencia de expertos nacionales e internacionales de gran importancia, que durante dos días revisaron la situación actual de vacunas como la de la tosferina acelular, la de las Hepatitis A y B o la de la meningitis C. Uno de los mayores problemas, según explicó el Dr. Pretel en su ponencia, es el de las personas que, a pesar de estar debidamente vacunadas contra las enfermedades más comunes del medio en el que viven, se encuentran sin defensas cuando, por motivos de trabajo o de turismo, tienen que viajar a otras zonas. "Los riesgos, desde el punto de vista infeccioso -afirmó el doctor- incluyen desde procesos banales y enfermedades comunes incluso en el país de origen, hasta enfermedades potencialmente graves y exóticas. El contacto con otros viajeros, con la población autóctona y con el medio físico, ambiental y zoológico del país de destino, condicionan el tipo de enfermedades susceptibles de ser adquiridas en el desplazamiento". Por ello aseguró este especialista que "es necesario educar a la población para que los aspectos de salud formen parte de la planificación del viaje". Una preparación en tres fases La planificación de un viaje desde el punto de vista sanitario debe incluir tres fases: informarse cuidadosamente de las características del viaje (zona, duración, época del año,...); realizar una completa revisión médica del viajero (estado actual de salud, alergias, medicación, etc) y por último revisar el estado de vacunaciones y actualizar el calendario en función del viaje que se vaya a realizar. Algunas áreas geográficas exigen determinadas vacunas, pero el Dr. Pretel aseguró que "es de gran interés que todo viajero que vaya a ir a un país que se encuentre en un área en vías de desarrollo esté vacunado básicamente de la Hepatitis A, la Poliomelitis, el Tétanos y la Difteria y el Sarampión". Además de dichas patologías, las principales enfermedades prevenibles mediante la vacunación que afectan más comúnmente a los viajeros son la Fiebre Amarilla, la Hepatitis B, la Fiebre Tifoidea, la Rabia, la Enfermedad Meningocócica, el Cólera y la Encefalitis Japonesa. Todas estas infecciones se pueden adquirir en zonas de África, América y Ásia, donde son causa de mortalidad en un gran porcentaje de la población. La Fiebre Amarilla, por ejemplo, afecta, según la OMS (Organización Mundial de la Salud) a 200.000 personas al año, de las que mueren 30.000. El Tétanos, por su parte, es causa frecuente de morbimortalidad en jóvenes de países en vías de desarrollo y en personas mayores de países desarrollados, que no están suficientemente inmunizados o que carecen por completo de ella. Vacunación conjunta contra las Hepatitis A y B La vacunación contra la Rabia y la Encefalitis Japonesa se recomienda para viajes de larga duración a zonas endémicas selváticas (en el caso de la Rabia) o a áreas rurales del sudeste asiático. En cuanto a las Hepatitis A y B, son de las infecciones más frecuentes en los viajeros. La presencia del virus de la Hepatitis A es universal, aunque es de mayor incidencia en áreas de poco desarrollo y con deficiente equipamiento sanitario, al igual que ocurre con el de la Hepatitis B. El Dr. Pretel aconsejó la vacunación contra estas dos enfermedades, comentando además que "existe la posibilidad de administrar conjuntamente la vacuna de la Hepatitis A Y B, lo que es de gran utilidad para el viajero, ahorrándole inyecciones para una correcta protección".   Para más información: (91) 563 23 00 Fax (91) 564 35 58 E-mail:berbespress@sei.es