Esta sección contiene información exclusivamente para periodistas especializados y personal sanitario     III Reunión de la Asociación Española de Dermatología y Psiquiatría, que ha convocado a dermatólogos, psiquiatras y psicólogos clínicos de toda España La mitad de los adultos mayores de 50 años con Herpes Zóster desarrolla dolor crónico En algunos casos el dolor crónico del herpes zóster, dependiendo de su intensidad y duración, es causa de depresión e incluso de suicidio. En el 20% de estos pacientes la neuralgia postherpética se prolonga durante más de un año Sevilla, 12 y 13 de marzo de 1999. Unos 150 expertos de toda España en dermatología, psiquiatría y psicología clínica se han dado cita los días 12 y 13 de marzo en Sevilla, con motivo de la III Reunión de la Asociación Española de Dermatología y Psiquiatría. Este foro científico, que cuenta con el patrocinio de SmithKline Beecham (SB), se desarrolla cada dos años para hacer una revisión y actualización de los procesos dermatológicos que cursan con afectación psíquica o con alteración en las relaciones interpersonales y sociales. Como señala el doctor Antonio Rodríguez Pichardo, copresidente de esta reunión y jefe clínico del Servicio de Dermatología del Hospital Virgen de la Macarena de Sevilla, la Asociación Española de Dermatología y Psiquiatría se constituyó en 1995 a semejanza de la Sociedad Europea de Dermatología Psicosomática o de otras instituciones similares de Estados Unidos. Procesos cutáneos con afectación psíquica "La asociación nació -explica el doctor Rodríguez Pichardo- a partir de un grupo de trabajo interdisciplinar en el que estábamos involucrados dermatólogos, psiquiatras y psicólogos clínicos. Este grupo de trabajo se constituyó porque hay procesos de la piel muy distintos y de muy diversas severidad, que pueden tener componentes ansiosos, depresivos u otras expresiones psíquicas. Es importante en estos casos que el dermatólogo sepa cuándo debe remitir el paciente al psiquiatra y que éste sepa también valorar la importancia de las repercusiones psíquicas del proceso cutáneo". Según este especialista, algunos de los trastornos de la piel que, por razones estéticas, más frecuentemente causan alteraciones psicológicas son el acné y la psoriasis. El herpes zóster, que va a ser debatido en la reunión del presente año, es también otra enfermedad que, no por razones estéticas sino por el dolor que a veces causa, puede ser motivo de consulta al psiquiatra. Virus de la varicela-zóster El herpes zóster es una infección producida por el virus de la varicela-zóster. Este virus como infección primaria provoca varicela, generalmente en la infancia, y el proceso confiere inmunidad durante varios años. La infección por herpes-zóster, que se presenta generalmente en la edad adulta, aparece como resultado de una reactivación del virus, que permanece acantonado de forma latente, desde la primoinfección por varicela, en los ganglios sensitivos del sistema nervioso. Según la doctora Aurora Guerra Tapia, jefe clínico del Servicio de Dermatología del Hospital Doce de Octubre de Madrid, que participa en este encuentro, el herpes zóster se caracteriza en su fase aguda por la presentación de unas lesiones cutáneas en forma de vesículas, que pueden ir acompañadas de picor y dolor. Las localizaciones más frecuentes son el tórax, la cara y los brazos y las piernas. La neuralgia postherpética "En la mitad de los adultos mayores de 50 años -exlica la doctora Guerra- aparece dolor crónico, es decir, la llamada neuralgia postherpética, que se puede prolongar durante más o menos tiempo. En un 20% de estos pacientes el dolor se cronifica durante más de un año". Como advierte esta experta, aparte de la afectación del nervio oftálmico, que puede causar problemas serios de visión, el dolor es la complicación más importante del herpes zóster, ya que interfiere en la calidad de vida del paciente y a veces le provoca un estado depresivo e incluso en algunos casos le ha conducido al suicidio. Tratamiento en las primeras 48-72 horas Para la doctora Guerra, es fundamental diagnosticar lo antes posible este problema de la piel, porque el tratamiento debe ser administrado en el plazo de las primeras 48-72 horas. "Disponemos de tratamientos, como famciclovir, muy eficaces y cómodos para el paciente. Si éste empieza a tomar famciclovir antes de las 72 horas a partir de que aparecen los primeros síntomas y signos, el tratamiento lograr reducir la virulencia del proceso e incluso previene el dolor y la neuralgia postherpética". El doctor Joaquín Pujol Domenech, profesor asociado de Psiquiatría de la Universidad de Barcelona, que participa en este encuentro, afirma que la depresión que aparece en los pacientes con dolor crónico por herpes zóster es un cuadro de desesperación secundario a ese dolor. Trastorno adaptativo que responde al tratamiento antidepresivo "Se trata de un trastorno adaptativo -aclara- con todos los síntomas de una depresión mayor, como imposibilidad para poyectar hacia el futuro, tristeza, desperanza, pérdida del apetito y alteraciones del sueño. Estos pacientes se benefician del tratamiento antidepresivo, principalmente con inhibidores de los receptores de serotonina, como la paroxetina. Observamos cómo los enfermos empiezan a sentirse mucho mejor y desarrollan una mejor tolerancia a la neuralgia postherpética hasta que ésta desaparece".   Para más información: (91) 563 23 00 Fax (91) 564 35 58 E-mail:berbespress@sei.es