Según una "fuente fidedigna" que se negó a identificar "para que no tenga que correr un peligro aún mayor", Bunker afirmó que en la aldea de Niasi Kala, en la provincia de Paktia y a unos 80 kilómetros al sur de Kabul, y en sus proximidades se recuperaron los cadáveres completos o, al menos, restos de 52 personas.

La portavoz de la ONU no explicó qué "peligro" supondría para la fuente ser identificada, pero insistió en que se trata de alguien "fiable, porque si no, no difundiríamos la información".

"La ONU ha señalado reiteradamente a las fuerzas de la coalición [antiterrorista, dirigida por Estados Unidos] la necesidad de hacer todo lo posible para evitar la muerte de civiles en el transcurso de sus operaciones militares", agregó. Las fuerzas estadounidenses continúan la búsqueda de los militantes talibanes y de la red terrorista Al Qaeda, liderada por Osama Bin Laden, que permanezcan aún en Afganistán y Washington reconoce haber dirigido bombardeos contra lugares donde afirma haber detectado "blancos".

Añadió que la ONU no dispone de "ningún indicio" de que militantes talibanes o de Al Qaeda se encontrasen en Niasi Kala.

La aldea, poblada por unos 250 personas, fue bombardeada varias veces en la madrugada del pasado 29 de diciembre y quedó completamente "arrasada", según la versión recogida por la ONU.

Tras el primer ataque, hacia las 03.00 hora local, "un grupo de entre 10 y 20 personas, sobre todo mujeres y niños, huyó hasta un lugar cercano, donde había acceso a agua, pero allí el grupo fue bombardeado de nuevo y murieron todos", relató Bunker.

Según la versión de la ONU, seis habitantes de otra aldea cercana, que llegaron a Niasi Kala tras el primer ataque para ayudar a los heridos y buscar a posibles supervivientes entre los escombros, murieron en un nuevo bombardeo.

Más refugiados

Bunker también señaló que mientras muchos refugiados afganos han regresado a sus hogares desde Irán y Pakistán, cada vez son más numerosos los afganos que intentan huir a este último país debido a los bombardeos de Estados Unidos.

Unos 3.000 afganos entraron ayer en Pakistán por el puesto fronterizo paquistaní de Chamán, entre la ciudad afgana de Kandahar y la paquistaní de Quetta, y los que fueron entrevistados por la ONU adujeron el peligro que suponían los bombardeos como causa de su huida, dijo Bunker.