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Martes, 19 de enero de 1999 |
Creado por científicos de Japón y EEUU, puede suponer un gran paso en la investigación de máquinas inteligentes Del cruce entre Robocop y un gato, nace Robokoneko, el ingenio dotado con el cerebro artificial más potente del mundo: 40 millones de neuronas dispuestas a funcionar a pleno rendimiento este mismo año. El Robokoneko, que se ha gestado en seis años entre Japón y Estados Unidos, es el hijo putativo de un científico australiano, Hugo de Garis, empeñado en forzar los límites de la inteligencia artificial. Hasta la fecha, el más inteligente de los ordenadores no llega siquiera al millón de neuronas artificiales. De alguna manera, la construcción del Robokoneko es un salto de felino hacia la máquina utópica, más inteligente que la especie humana. "Lo que estamos haciendo es una especie de salto tecnológico en el vacío", nos explica Gary Fehr, uno de los directores científicos del experimento. "Si los resultados son los que esperamos, habremos dado un paso de gigante hacia la construcción de máquinas inteligentes". Fehr trabaja para la compañía Genobyte en Boulder, Colorado. Allí está ubicada la incubadora del Robokitten -denominación inglesa del invento, que viene a ser algo así como gatito robot-, en paternidad compartida con los laboratorios Advanced Telecommunications Research, en Kyoto, Japón. Lejos del hombre Pero Robokoneko no pretende ser exactamente una réplica mecánica de un felino. Con sus cuatro patas -y su casco protector- será capaz de dar saltos y de subir y bajar escaleras, aunque su principal habilidad tal vez sea la que le permite interpretar el lenguaje humano o para realizar por sí mismo tareas que escapan al común de los mininos (como conectar el lavavajillas, sin ir más lejos). Robokoneko, al fin y al cabo, no será más que el prototipo para otro robot mucho más ambicioso, dotado con más de 1.000 millones de neuronas artificiales y capaz de superar funcionalmente a su propio creador, el hombre. Hugo de Garis sueña con poder construirlo en el año 2001, siempre y cuando su Robocop gatuno supere el examen de inteligencia artificial, a mediados de este mismo año. Garis, como tantos otros científicos, piensa que el siglo XXI marcará un hito en la Historia de la Humanidad: la construcción de la primera máquina más inteligente que el hombre. Garis sueña con que esa fecha llegue lo antes posible: "...Cometeremos seguramente errores, pero yo los interpreto simplemente como desviaciones para llegar al resultado final. Estamos en camino y, tarde o temprano, nuestra idea funcionará". Decenas de científicos en Kyoto y Boulder tienen la misma convicción que Garis y en eso están, a falta tan sólo de un par de meses para acabar de construir el prodigioso entramado cibernético que regirá los destinos de Robokoneko. El cerebro artificial está constituido por 72 microprocesadores especiales (conocidos en la jerga especializada como FPGAs) que permiten programarse a sí mismos y que, una vez combinados, generan un poder comparable al de 1.152 neuronas, a multiplicar por miles de configuraciones. A partir de un cierto punto, los programadores humanos no serán imprescindibles; la máquina será capaz de reprogramarse y, en cierto modo, construirse a sí misma siguiendo una técnica que, según Garis, guarda bastante semejanza con la evolución biológica. La parte más compleja será precisamente la adaptación de ese surtidor de inteligencia artificial a un ingenio mecánico. Los científicos confían en tener listo el software a primeros de abril y realizar decenas de simulaciones por ordenador antes de implantar el cerebro en su receptor (previsiblemente, a mediados de año). Secreto a voces La primicia ha levantado ya los primeros resquemores en la clase científica. En el mismo periódico, Hans Moravec, experto en Robótica de la Universidad Canergie Mellon, expresaba así sus reservas: "No pienso que se pueda esperar un comportamiento muy inteligente del Robokoneko. Parece un artefacto muy mono. En cualquier caso, mejor que Furby [el juguete de moda en Estados Unidos]". Por ahora, Robokoneko sólo gatea por la pantalla de un ordenador gracias a un potente simulador informático de imágenes en tres dimensiones, mientras los científicos estudian las enormes complicaciones de movimientos aparentemente tan simples como sentarse, caminar, o cambiar de dirección. Sus creadores, eso sí, no han especificado si el minino ronronea.
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