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| SALUD PUBLICA UCI portátil en el frente Diseñan un equipo de salvamento que cabe en una camilla |
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MATT WALKER
New Scientist/El Mundo
El Ejército norteamericano está poniendo a punto una unidad de cuidados
intensivos que cabe en una camilla para luchar contra las bajas que se producen
en las guerras. Los creadores de la Unidad Transportable para Heridos y
Salvamento (LSTAT) -el Ejército americano y Northrop Grumman de Los Angeles,
California- lo mostraron en Londres recientemente y se espera que pueda entrar
en servicio el año que viene.
El LSTAT se ha desarrollado porque el periodo de tiempo más peligroso para un
soldado herido es el viaje hasta el hospital. «Los 60 primeros minutos después
de haber resultado herido son conocidos como la hora de oro», afirma Bruce
Bartels, director de desarrollo del LSTAT. «Si durante ese lapso de tiempo se
consigue estabilizar a los pacientes pueden salvarse el 40% de las vidas». El
Ejército norteamericano estima que el 90% de las muertes en los campos de
batalla se produce porque no se consigue estabilizar al paciente con rapidez.
Para intentar solucionar este problema, el Ejército norteamericano necesitaba
un dispositivo que pudiera ser transportado por dos personas y que estuviese
dotado de la tecnología más avanzada. Tal y como Bartels explica: «Se han
adaptado un ventilador, un desfibrilador, una máquina ECG, una unidad de
succión quirúrgica y una bomba de aspiración de líquidos en el limitado espacio
del LSTAT sin que los instrumentos pierdan su efectividad». Una unidad de LSTAT
sólo tiene un grosor de 20 cm, no es más ancha ni más larga que una camilla
normal, y pesa menos de 280 kilos, incluyendo al herido.
El LSTAT controla las condiciones del paciente desde el momento en que se
activa. Se puede ver y almacenar la información gracias a un ordenador
incorporado a la unidad. Existe la posibilidad de incluir un enlace de radio
para enviar al hospital las constantes del paciente antes de su llegada.
En la actualidad, se están poniendo a prueba cuatro unidades. La FDA
estadounidense está probando el LSTAT y se espera que dé su visto bueno para
que pueda empezar a utilizarse en octubre. Según afirma Bartels, tanto el
Ejército británico como el Gobierno francés están interesados en el LSTAT.
Además de su papel en los campos de batalla, el LSTAT podría ser de gran
utilidad como unidad de cuidados intensivos de emergencia en desastres que
afecten a la población civil.
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