260 jueves, 11 de septiembre de 1997 Suplemento actual

OFTALMOLOGIA

Diagnósticos vía "e-mail"
Un nuevo sistema permite examinar la vista a través de la red
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PATRICIA MATEY
pmatey@salud.el-mundo.net

Todas las personas que estén enganchadas a Internet y quieran examinarse la vista para descartar la posibilidad de padecer retinopatía diabética no tendrán que salir de casa. Investigadores de Baltimore han dado con una fórmula que permite realizar diagnósticos a través del correo electrónico.

El sistema revolucionario consiste en una cámara que capta la imagen del ojo y la envía a través de la red. Dicho sistema, llamado DigiScope, permite obtener una fotografía de la retina del ojo del paciente que, posteriormente, se envía electrónicamente a un centro en el que un grupo de especialistas realiza una valoración. Así, y en caso de que los expertos lo consideren necesario, aconsejarán al usuario la necesidad de visitar a un oftalmólogo.

El diagnóstico convencional de la retinopatía diabética, la primera causa de ceguera entre las personas de entre 20 a 74 años, requiere la utilización de una cámara especial con la que el experto obtiene varias imágenes de la retina. Sin embargo, con el nuevo sistema, sólo se necesita una imagen del ojo del paciente.

"Someterse a un examen anual de la vista es la mejor forma de detectar la retinopatía diabética", afirma Ran Zeimer, inventor del nuevo sistema y profesor del Instituto Wilmer de la Universidad John Hopkins, "pero ni todos los seguros contemplan el pago de este tipo de prueba, ni todos los diabéticos tienen tiempo para acudir a revisarse la vista. Esta es la mejor manera de obtener un diagnóstico precoz durante una prueba regular". Tanto en Detroit como en Maryland ya se están llevando a cabo las primeras pruebas que determinarán la eficacia del nuevo sistema. Zeimer espera, además, que en un futuro se pueda desarollar un sistema de diagnóstico similar al DigiScope con el que detectar otros problemas graves de la vista como el glaucoma o la degeneración de la mácula.

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