262 jueves, 25 de septiembre de 1997 Suplemento actual

PSIQUIATRIA

Abuelos demasiado ocupados
Relacionan el cuidado de los nietos con niveles altos de depresión
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PATRICIA MATEY
pmatey@salud.el-mundo.net

Para los padres, contar con los abuelos para que cuiden de sus hijos es la opción que más tranquilidad proporciona, además de ser la más cómoda, segura y barata, pero ¿cómo afecta psicológicamente esta responsabilidad a los mayores de la familia?

Investigadores estadounidenses han llevado a cabo un trabajo con abuelos y abuelas que vuelven a ejercer el papel de padres. Sus conclusiones: aquéllos que tienen que atender a los nietos sufren depresiones más acusadas que los que no asumen esta responsabilidad.

Para realizar el trabajo, los científicos, liderados por Meredith Minkler, de la Universidad de Carolina, en Berkeley, recopilaron información en dos fases.

En la primera, de 13.008 personas entre 1987 y 1988 y, en una segunda parte, de 10.008 entre 1992 y 1994. Finalmente, el estudio se efectuó con 3.111 personas que, según reflejaban las entrevistas de 1992 y 1994, acababan de convertirse en abuelos y de los que existía información completa sobre su depresión. De todos ellos, 158 pasaron a ser los responsables de sus nietos en 1990.

Los expertos encontraron, según demuestra el estudio publicado en la revista Archives Family Medicine, que cuidar de los nietos está asociado a niveles significativamente más elevados de depresión.

Los datos revelan, además, que la depresión es aún más alta entre los abuelos que se estrenan con el cuidado de los nietos (que acaban de asumir esta responsabilidad) y entre los más jóvenes. Asimismo, los mayores que gozan de una buena salud se deprimen menos que los que están o se sienten más enfermos.

Los autores del trabajo opinan que, "dada la cada vez más elevada prevalencia de abuelos que ejercen de cuidadores, los especialistas deberían investigar más la relación entre los cambios en el rol familiar y los síntomas de depresión".

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