INFORMATICA
domingo 9 de marzo de 1997	Ojo Digital

Julio Miravalls

La mayoría de los seres humanos hablan con la boca y escuchan con los oídos. Algunos hablan con las manos y escuchan con los ojos. Y de los más charlatanes se dice que hablan hasta por los codos. El ordenador es una máquina charlatana, que habla por muchos caminos diferentes.
HP acaba de poner en circulación un nuevo concepto de máquina multifunción que subraya notablemente ese hecho, reuniendo en una sola pieza varios periféricos que por separado necesitan comunicarse con el ordenador a través del puerto paralelo, del puerto serie y de un puerto SCSI, que no todos los ordenadores tienen. El All in One, oficialmente OfficeJet Pro 1150c, es una mezcla de escáner (equivalente al HP 5P a color, de 24 bits) e impresora de tinta a color (DeskJet 870c). Ambas piezas se complementan entre sí y actúan como fotocopiadora. Y sumando el módem del ordenador, un escáner y una impresora, tenemos un aparato de fax. Estupendo. Y todo ello habla con el ordenador a través de un solo puerto, el paralelo, que todos los PCs tienen.
Werner Heid, gerente de márketing de las oficinas de San Diego, me comenta entusiasmado que semejante aparato (a 999 dólares en EEUU, 149.999 pesetas aquí) es una simplificación para abaratar y acercar la maquinaria informática a dos millones de pequeñas empresas (en España), llevando a la órbita del ordenador aparatos que hasta ahora vivían por separado.
Pero claramente se trata de un paso más en la simplificación de la propia máquina, que sigue su camino hacia la normalización de sus sentidos. No creo que sea accidental que se aproveche este cuchillo suizo para integrar como parte natural de la máquina un programa de OCR (reconocimiento óptico de caracteres), que no sólo sabe leer texto, sino que ayuda a la fotocopiadora a recomponer letras dudosas. La máquina no sólo tiene que aprender a hablar por donde debe. También está aprendiendo a entender.

Notas internas

• Digital aborda el corazón de la pequeña empresa con dos tipos de aparatos para la conexión de redes locales. Por una parte, un hub barato (en términos de electricidad sería un "ladrón" para sacar varios enchufes de una toma de corriente, sólo que éste es listo). Por otra parte, un switch para conexiones ethernet en alta velocidad. La ventaja es que todo es de "enchufar y funcionar" y no necesita expertos en la materia.
• El primer DVD que veo en España, de Thomson. No tiene vocación informática. Sólo se entiende con la televisión y el equipo de música. Con una máquina inteligente detrás, el nuevo formato va a ser espectacular.