El salto de uno a otro supone superar un gran abismo. Aunque la mayoría de los programas para Windows 3.1 puede correr en Windows 95, son las aplicaciones desarrolladas expresamente para este sistema operativo las que hacen que se aprecie su gran potencia.
Muchos usuarios esperaban que este año apareciera una nueva versión de Windows 95, pero Microsoft ha preferido mejorar su otro sistema operativo, denominado Windows NT. La versión 4.0 de Windows NT es mucho más sólida que Windows 95 y está construida íntegramente con una arquitectura de 32 bits (en Windows 95 hay partes que son de 16 bits).
El sistema operativo MS-DOS, que reinó durante muchos años en el entorno PC, ha perdido su protagonismo dando paso a estos sistemas mucho más sencillos de manejar, que ofrecen una mayor seguridad y se adaptan mejor a los productos que van apareciendo en el mercado (el sonido, los gráficos, la animación... no pueden ser manejados fácilmente desde DOS).
Frente a estos desarrollos de Microsoft, IBM creó hace ya cuatro años su propio sistema operativo, OS/2. Recientemente, ha sido presentada su última versión, OS/2 Warp 4.0. Su interface ha sido mejorado y es más sencillo de manejar gracias a la serie de iconos en tres dimensiones que aparecen en la parte superior del monitor (en Windows NT 4.0 y Windows 95, la barra de herramientas está en la parte inferior), con la posibilidad de conectarse directamente a Internet, y se ha incluido el programa VoiceType que permite controlar el ordenador a través de la voz, prescindiendo del teclado. Sus requerimientos técnicos son menores que los de Windows NT.
El interface que presentan estos sistemas operativos (basado en iconos y manejado a través del ratón) no es nuevo en el mundo de la informática, aunque sí lo es en el entorno PC. Los ordenadores Macintosh lo utilizan desde que hicieron su aparición en el mercado. System 7.53 es lo más avanzado que se ha hecho hasta ahora para el mundo Macintosh y ha tenido una gran aceptación por parte de todos sus usuarios. Para mediados del año que viene estará disponible la versión 8 de este sistema operativo que pretende aprovechar todas las prestaciones que ofrece el procesador PowerPC.
Muchos lectores se preguntarán sobre cuál es el sistema idóneo. La elección entre los desarrollos de IBM o Microsoft depende fundamentalmente de los gustos y las utilidades que cada cual necesite.