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DURANTE la era Terciaria, todo el planeta estaba sumido en el mismo misterio de nieblas y silencios que hoy todavía se respira en los alrededores de la ermita de Nuestra Señora de Lourdes.
También todo el planeta estaba recubierto por estas ancestrales capas de viñátigos, laureles, loros, aceviños, tilos, sanguinos, mocanes y barbocanos. Gigantes de mil pies que viven en la laurisilva, recubiertos de musgos milenarios que les otorgan el aspecto y el tacto de enigmáticos animales. Oleadas verdes de árboles que inundan de vida la altiva corona de La Gomera.
Es todo aquí tan extraño que la lluvia, que no se siente, cae tumbada. Es la lluvia horizontal, el Atlántico hecho espesas nubes de niebla que vienen a lustrar las brillantes hojas y estirar las ramas enguantadas de musgo. Sólo de paso sueltan su agua en la selva.
En las cercanías de la ermita de Nuestra Señora de Lourdes, el único claro del bosque, están las Mimbreras. Allí se inicia la más conocida de las marchas gomeras. Lleva en dos horas de suave desnivel desde El Cerro hasta El Contadero, a un tiro de piedra del alto de Garajonay que, con 1.487 metros de altura sobre el nivel del mar, es el techo de la isla. Es una ruta que se abre paso por estrechos pasadizos, cruza la muralla vegetal y transita a través de suelos esponjosos y laderas cuyo fondo nadie nunca ha recorrido. Barrancas interminables que aconsejan ser cauto en la marcha a través de laurisilvas, fayales y brezales. No debe extrañar a nadie que en tan esquivos rincones existan docenas de insectos jamás imaginados. No debe extrañar tampoco que aquí se extravíe la gente y tarde en ser encontrada. O que algunos nunca aparezcan. Se dice entonces que se perdieron, pero aquí, más de uno habla del poder del bosque encantado, de los hechizos que todavía inquietan las remotas espesuras que envuelven el Cabezo de la Cruz de las Ánimas.
Alfredo Merino
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