RADIOGRAFIA DE BANGLADESH

Un pequeño país con una enorme pobreza

ELMUNDO.ES

MADRID.- La República Popular de Bangladesh, situada entre la India y Birmania, es uno de los países con mayor densidad de población del mundo. También es uno de los más pobres. Casi el 50% de sus 125 millones de habitantes vive por debajo del umbral de la pobreza.

Quienes se llevan la peor parte ante la escasez en la que vive el país son las mujeres y sus hijos. Ellas no sólo sufren la pobreza, también tienen que luchar contra la discriminación sexual y la violencia, mientras los niños malviven trabajando desde edades muy tempranas.

En general, los niños se dividen en dos grupos: pobres y muy pobres. Desde muy pequeños, son reclutados para trabajar en el sector textil, en canteras, mercados, vendiendo mercancía por las calles, en la prostitución o como sirvientes en las casas. Según un estudio de la OIT, el 38% de los pequeños que trabaja en el servicio doméstico tiene entre 11 y 13 años, mientras que el 24% tiene entre 5 y10.

Tanto las mujeres como los pequeños son víctimas frecuentes de la enfermedad, debido a la precariedad de los servicios sanitarios: Más de 400 madres de cada 100.000 mueren al año durante el parto. La esperanza de vida se sitúa en torno a los 58 años. La diarrea, la neumonía y la disentería son las tres grandes causas de fallecimiento entre los niños, cuando no mueren por malnutrición.

La economía de Bangladesh se sustenta en las ayudas del exterior, como los préstamos, los microcréditos o las donaciones internacionales. El desarrollo económico y social se ve constantemente cohibido por la creciente densidad de población, la escasez de recursos naturales y los numerosos desastres, que se unen a la inestabilidad política.

Con una extensión de casi 144.000 kilómetros cuadrados, Bangladesh nació el 26 de marzo de 1971, cuando la zona este de Pakistán se separó del resto del país. Su principal fuente de riqueza, la agricultura, está basada en el cultivo del arroz, una actividad amenazada por los frecuentes ciclones e inundaciones, como las que sacudieron el país en 1998.