El 'Papa viajero' ha sido
el primer pontífice no italiano desde el holandés Adraino VI, en
1522. A sus 58 años, se convirtió en el Papa más joven del
siglo XX. En un período marcado por la brevedad de los pontificados, el
suyo fue el más largo (1978-2005). Sus visitas apostólicas
le han llevado por todo el mundo. Su actividad se frenó con el atentado
cometido contra él en 1981. Tras salvar la vida, siguió empeñado
en renovar la Iglesia y defender los valores familiares.
El pontificado del recordado como 'Papa
de la sonrisa' duró tan sólo33 días, de
agosto a septiembre del año 1978, tras su repentina muerte. Durante este
breve período se mostró dialogante, conciliador y con intención
de continuar con las deliberaciones del Concilio Vaticano II.
PABLO VI
(Giovanni Battista Montini). 1963 - 1978
Su principal esfuerzo
se orientó a la culminación del gran Concilio, que había
inaugurado su predecesor. Además, Pablo VI dedicó muchos esfuerzos
a propiciar la reconciliación entre las diferentes Iglesias. De
las cinco encíclicas que promulgó durante su pontificado (1963-1978),
destaca una sobre el desarrollo integral de la persona, 'Populorum Progressio'.
JUAN XXIII
(Giuseppe Roncalli). 1959 - 1963
Se hizo cargo de la Iglesia cuando
tenía 77 años, así que su pontificado duró apenas
cuatro, de 1959 a 1963. Sin embargo, se ganó la simpatía y el respeto
de sus fieles. En su encíclica 'Pacem in terris' explicó el reconocimiento
de los derechos y deberes del hombre como base de la paz. Conocido como 'el
Papa bueno', convocó el Concilio Vaticano II, reunió un Sínodo,
el primero, y se inició la revisión del Derecho Canónico.
Juan Pablo II le beatificó en 2000.
PÍO
XII (Eugenio María Giovanni Pacelli). 1939 - 1958
La II
Guerra Mundial marcó el pontificado del considerado 'Papa de la paz'
(1939-1958), a pesar de que su mediación diplomática no logró
evitar el conflicto. En septiembre de 1943 cuando las tropas de Hitler ocuparon
Roma, el Papa transformó el Vaticano en refugio, lo que le valió
las críticas de quienes le acusaron de colaborar con el nazismo. Proclamó
el dogma de la Asunción en su encíclica 'Munificentissimus Deus'
y reformó la liturgia de la Semana Santa.
PÍO
XI (Achille Ratti). 1921 - 1939
Fue la máxima autoridad
de la Iglesia católica desde 1921 hasta 1939. Conocido como 'el Papa
de las misiones' por la reorganización durante su pontificado de las
obras misionales pontificias, su mayor éxito diplomático fue la
firma con Italia del Tratado de Letrán en 1929, por el que la ciudad del
Vaticano se reconocía como Estado independiente y neutral.
BENEDICTO
XV (Giacomo della Chiesa). 1914 - 1921
El pontificado de Benedicto
XV (1914-1921) transcurrió durante la I Guerra Mundial. Durante los años
que duró la contienda, la Iglesia se declaró imparcial y neutral.
A este Papa, que estableció relaciones diplomáticas con distintas
naciones, se le conoce como 'el buen samaritano de la humanidad'. Recobró
las relaciones entre la Santa Sede y los gobiernos de Francia e Inglaterra y promulgó
un nuevo Código de Derecho Canónico en 1917.
PÍO
X (Giuseppe Melchiorre Sarto). 1903 - 1914
Su pontificado se extiende
de 1903 a 1914. Durante estos años reformó la curia romana y codificó
el Derecho Canónigo. Impulsor del Catecismo, a Pío X, al
que se le atribuyeron ya en vida muchos milagros, se le conoce como 'el Papa
Santo', ya que en 1954 fue canonizado, convirtiéndose así en
el primer Papa al que se santificaba desde Pío V. Durante su pontificado
se consumó en Francia la separación de Iglesia y Estado.
LEÓN
XIII (Vicenzo Gioacchino Pecci). 1878 - 1903
Fue el primer Papa
del siglo XX. Su pontificado transcurrió desde 1878 hasta 1903. Impulsor
del catolicismo en muchos países de Europa, a él se le atribuye
el fin de los cismas caldeo y armenio en 1879. Fue el autor de la famosa encíclica
'Rerum novarum', considerada la primera gran encíclica social por
su defensa de los derechos de la clase trabajadora. Ésta y las otras casi
50 que publicó a lo largo de su pontificado le otorgaron la denominación
de 'Papa de las encíclicas'.
