Del servicio campestre a la sofisticaciónde la cadena del retrete. 1596 La reina Isabel I de Inglaterra -su primera usuaria- habló favorablemente del invento
SERÍA OCIOSO INVESTIGAR quién concibió el primer retrete: seguramente fue un agujero en tierra junto a un río que se llevase por delante y disolviese la materia parda. En cuanto a cadenas de retrete, los romanos las conocían, pero no tiraban bien. La primera, digamos, científica, fue inventada, al parecer, en 1596, por un inglés: John Harington; funcionaba bastante bien, y su primera usuaria fue, según se asevera, la reina Isabel I de Inglaterra, que lo comentó favorablemente. Catalina la Grande de Rusia (1684-1727) era más conservadora. Bajo el retrete de su palacio había una habitación pequeña donde un cosaco con una escobilla limpiaba y enjuagaba, y hasta jabonaba concienzudamente cuantos traseros de ilustres invitados asomaban por el agujero a descargar lo que les sobraba.
Foto. "Fuente", de 1917, urinario de porcelana inmortalizado por Marcel Duchamp, expuesto en Milán (Colección Arturo Scharz).
Esclavitud / Martín Lutero / El tabaco / La patata / La anatomía / El calendario / La Gran Armada / El retrete
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