La décima edición de la Copa del Mundo trajo algunas novedades. El brasileño Joao Havelange se convertía en el primer presidente no europeo de la FIFA. Además, la República Federal Alemana organizaba por primera vez el campeonato, casi 30 años después del final de la II Guerra Mundial.

Beckenbauer, el capitán germano, alza la copa en el Olímpico muniqués.

Alemania gana en casa. En la fase de clasificación participaron 98 países, estableciéndose así un nuevo récord. En este Mundial van a debutar las selecciones de la Alemania Democrática, Haití, Australia y Zaire, y se va a acusar algunas ausencias más que destacadas, como España, Francia, Inglaterra y Hungría.

En el primer Mundial retransmitido por televisión con imágenes en color, se impone lo que se conoce como "fútbol total", un estilo de juego muy rápido y básicamente ofensivo. La selección holandesa, con su gran jugador Johan Cruyff, es la gran revelación, y consigue vencer a Argentina pro 4-0 y a Brasil por 2-0, aunque después caerá eliminada en la final ante el equipo anfitrión.

Polonia fue la otra gran sorpresa y terminó en el tercer puesto. El máximo goleador fue Gzregorz Lato con 7 goles. En la final, Alemania venció en la final gracias al saber hacer de Gerd Müller y Beckenbauer y se llevó la nueva Copa del Mundo de oro, obra del creador Silvio Gazzaniga.