Enfermedad que consiste en un exceso de sueño durante el día, incluso después de haber dormido bien por la noche. Es una somnolencia incontrolada que se manifiesta mediante períodos de sueño frecuentes durante las horas diurnas. . Las personas que padecen narcolepsia suelen tener sensación de sueño de forma constante y pueden quedarse dormidas de forma repentina. Aunque tras estas breves 'cabezadas' el sujeto suele sentirse más descansado, al poco tiempo vuelve a sentir la misma somnolencia; las horas más frecuentes suelen ser las que siguen a las comidas, aunque también puede ocurrir mientras se conduce o simplemente manteniendo una conversación.

Se desconoce la causa que puede provocar este problema,aunque algunos estudios apuntan a que puede tratarse de una condición genética. La narcolepsia podría estar relacionada con un grupo de neuronas cuya alteración dificulta la transición entre los períodos de sueño y vigilia de forma normal.