Esta sección contiene información exclusivamente para
periodistas especializados y personal sanitario

 1999

Marzo

Febrero

Enero

 

1998

 

1997


Noticias de 1998

 

"Manual de Patología General", editado en 1916, fue un texto esencial para las úcultades de Medicina de España e Hispanoamérica

Un nuevo libro sobre el Patólogo gallego Roberto Nóvoa Santos analiza las claves de su pensamiento

"Roberto Nóvoa Santos: una vida, una filosofía", del Dr. Juan José Fernández Teijeiro, ha obtenido el "Premio Fundación Barrié de la Maza 1997", concedido por la Real Academia de Medicina y Cirugía de Galicia

Madrid, diciembre de 1998. El libro "Roberto Nóvoa Santos: una vida, una filosofía", es un completo estudio bibliométrico de la obra del Prof. Nóvoa Santos, realizado por el Dr. Juan José Fernández Teijeiro, médico pediatra de Torrelavega (Cantabria). El objetivo fue encontrar las claves del pensamiento del catedrático de Patología General, cuyo "Manual de Patología General", editado en 1916, marcó un hito en la historia de la Medicina española e hispanoamericana. La Real Academia de Medicina y Cirugía de Galicia ha galardonado este libro con el "Premio de la Fundación Pedro Barrié de la Maza, 1997".

El Prof. Nóvoa Santos fue un auténtico renovador de la Patología General, desarrolló un nuevo modo de hacer medicina desde una perspectiva fisiopatológica y experimental que fue recibida con entusiasmo por una parte importante de la comunidad científica. Pero la importancia de Nóvoa va más allá de su "Manual de Patología", obra de la que se hicieron desde 1916 hasta 1948, quince años después de la muerte de su autor, ocho ediciones. Como explica el Dr. Fernández Teijeiro, "Nóvoa en su tiempo y en su generación fue además de un clínico eminente y un profesor universitario extraordinario, una de las mentes más preclaras de este siglo. Por eso resulta sorprendente el olvido en el que con el paso de los años va quedando su figura, al que he querido desafiar con mi trabajo".

El Dr. Teijeiro ha realizado un estudio bibliométrico de la obra completa del Prof. Nóvoa, formada por 245 trabajos, no todos ellos de carácter médico. El Dr. Teijeiro afirma al respecto que "se ha hecho un estudio sistematizado de las aportaciones del autor a otros campos del pensamiento y de la ciencia desde la patología".

En la obra del profesor Nóvoa se reflejan, además de sus interes médicos, dos "obsesiones", como explica Teijeiro: "el enigma de la relación alma-cuerpo y la cuestión de la probable persistencia de la persona más allá de la muerte. Nóvoa Santos ­ comenta el doctor- no era, ni pretendió ser, psiquiatra ni psicólogo, se definía como un patólogo que de vez en cuando gustaba de filosofar y lo hizo con profundidad. Por ello, al lado de su texto fundamental, nos encontramos con títulos tan sugerentes como "Physis y Psyquis", "La inmortalidad y los orígenes del sexo", "La mujer, nuestro sexto sentido y otros esbozos", "El instinto de la muerte", "Patografía de Santa Teresa" y "El problema del Mundo Interior", entre otros".

Para elaborar este libro el Dr. Fernández Teijeiro investigó en los fondos de varias bibliotecas y hemerotecas, entrevistó a profesionales de la época del Prof. Nóvoa, conoció al Prof. Carmena, el único discípulo de Nóvoa que aún vive y tuvo la oportunidad de hablar con la hija del catedrático antes de que ésta muriera. "Hasta la fecha ­asegura Teijeiro- no se había realizado un estudio completo sobre una base científica de la obra de Nóvoa como este".

Al preguntársele al Dr. Fernández Teijeiro sobre la aportación que la obra del Prof. Nóvoa supone en la actualidad, afirma que "en la era de la medicina tecnificada, con avances todavía imprevisibles; en el debate que hoy se abre entre modernidad y postmodernidad, entre ambivalencia y plularidad, entre el relativismo y la inconsistencia, todavía el liberalismo humanista de Nóvoa Santos puede darnos un mensaje de esperanza: "¿ser sabios? ­decía el profesor- lo importante es ser buenos y generosos y un poco rebeldes; lo importante, créanme, es tener corazón".


 

Smithkline Beecham Consumer Healthcare lanza Niquitin CQ en Europa

Último paso en globalizar el negocio de productos para dejar de fumar

Londres, RU 23 de noviembre de 1998 -SmithKline Beecham Consumer HealthCare ha anunciado la medida más reciente para globalizar su negocio de antitabaquismo, lanzando la gama NiQuitin CQ de parches terapéuticos de sustitución de nicotina, en el RU, Bélgica y Suecia.

La expansión en Europa sigue varias iniciativas previamente anunciadas para globalizar el éxito de cesación de fumar en los EE UU. En setiembre, la compañía anunció la adquisición del parche terapéutico de sustitución de nicotina Nicabate a HMR en Austria y Nueva Zelandia, que es el producto de cesión de fumar número uno. SB también recibió la autorización de comercialización en Mayo para entrar, en el vasto mercado de China, con su parche, que originalmente fue licenciado globalmente (menos en Canadá y Corea) por Alza Corporación. Al principio de este año, SB anunció su intención de ampliar la gama de formatos de dosis ofrecida con la licencia de un producto de nicotina oral desde TheraTech, Inc.

En el R U, que tiene casi una cuarta parte del número de fumadores que los EE UU, la compañía está invirtiendo aproximadamente $19 millones con el fin de revolucionar el mercado de dejar de fumar con NiQuitin CQ.

El nuevo Niquitin CQ es la única marca de productos de antitabaquismo que ofrece un plan personalizado de soporte de comportamiento para trabajar conjuntamente con un parche de terapia sustitutiva de nicotina (NRT). Probada clínicamente que aumenta significativamente el éxito de dejar de fumar, la marca ofrece un medio de enfrentar tanto la ansia física de la dependencia como los hábitos asociados con el fumar.

"Dos cientos y cuarenta personas por día en los EE UU mueren de su tabaquismo y se prevé que el fumar será la causa de muerte y de enfermedad más evitable en el mundo para el año 2005," indicó John Clarke, presidente Consumer Healthcare Europa, SmithKline Beecham. Creemos que podemos aportar algo verdaderamente importante en cuanto a mejorar la salud pública. Europa presenta una oportunidad tremenda para el futuro. El éxito de la categoría en los EE UU, en que hay 46 millones de fumadores y una categoría valorada en aproximadamente $600 millones, pone en perspectiva la oportunidad en Europa, donde hay 211 millones de fumadores con aproximadamente $100 millones en ventas."

"Estamos muy contentos con nuestra rápida globalización de la historia de éxito en los EE UU y el potencial de implicaciones sanitarias positivas para millones de fumadores," indicó JP Garnier, el director general de SmithKline Beecham. El Dr Garnier también indicó que no solamente fue SB el líder del mercado en los EE UU, sino que ahora ha lanzado en varios otros países con mercados de OTC establecidos para los productos de terapia de sustitución de nicotina.

SmithKline Beecham - una de las compañías de cuidado de la salud líderes en el mundo - descubre, desarrolla, fabrica y comercializa productos farmacéuticos, vacunas, medicamentos de OTC, productos del consumo relacionados con la salud, y servicios de atención sanitaria, que incluyen los análisis clínicos y la medicina gestionada.

Para información sobre la Compañía, visitar SmithKline Beecham en el World Wide Web en http:/www.sb.com.


 

Amoxicilina ­ Clavulánico, antibiótico de primera línea recomendado en el tratamiento de la Sinusitis Bacteriana Aguda.

La sinusitis es una de las infecciones más comunes en la comunidad.

La simplificación de las pautas terapéuticas facilita el cumplimiento de los tratamientos.

La sinusitis bacteriana aguda se encuentre entre las infecciones más frecuentes adquiridas en la comunidad.

Más de cuatro millones de pacientes acuden a las consultas en Estados Unidos aquejados por esta patología, y en más del 50% de los casos la causa es bacteriana.

Un tratamiento apropiado necesariamente debe no solo reducir los síntomas, sino a la vez prevenir las complicaciones tales como infecciones intracraneales, exacerbaciones de procesos asmáticos o bronquíticos, etc

El agente causal más frecuentemente involucrado continúa siendo el streptococcus pneumoniae (neumococo) y el Haemophilus influenzae. Ambos presentan un incremento constante en la producción de resistencias (Betalactamasas del tipo H. influenzae), por lo que su tratamiento requiere el uso de antimicrobianos de amplio espectro que sean capaces de hacer frente a este fenómeno, como así lo manifiesta un reciente estudio publicado en la revista "Archivos de Otorrinoloringología".

Amoxicilina ­ Clavulánico debe ser considerado como un antiinfeccioso de primera línea para combatir esta infección según indican las conclusiones del citado estudio.

El citado antibiótico contiene como principios activos dos betalactámicos, la amoxicilina actuando como bactericida semisintético de amplio espectro y el clavulanato potásico como inhibidor de las resistencias bacterianas.

La dosis oral establecida clasicamente para el tratamiento de la sinusitis bacteriana aguda en adultos es de 500 miligramos de amoxicilina y 125 miligramos de clavulanato cada ocho horas (tres veces al día).

La simplificación de la dosis es una premisa indispensable para conseguir un buen cumplimiento y por tanto el éxito final del tratamiento. De esta forma el estudio publicado por la revista científica mencionada, además de valorar la eficacia y seguridad del tratamiento, valora los resultados comparativos obtenidos con dos pautas de dosificación diferentes (875 miligramos frente a la tradicional de 500mg.).

Las conclusiones finales son que amoxicilina 875mg./clavulanato 125mg. Administrado cada doce horas es tan efectivo y seguro como la pauta utilizada habitualmente en adultos (amoxicilina 500mg./clavulanato 125mg.) tomada cada ocho horas en el tratamiento de la sinusitis bacteriana aguda; observándose además que el hecho de reducir la frecuencia en la administración mejora las tasas de cumplimiento del tratamiento de forma sensible.

SmithKline Beecham - una de las compañías de cuidado de la salud líderes en el mundo - descubre, desarrolla, fabrica y comercializa productos farmacéuticos, vacunas, medicamentos de OTC, productos del consumo relacionados con la salud, y servicios de atención sanitaria, que incluyen los análisis clínicos y la medicina gestionada.

Para información sobre la Compañía, visitar SmithKline Beecham en el World Wide Web en http:/www.sb.com.


 

Smithkline Beecham abre una nueva instalación en la fábrica de Irvine S.A.R.

La Princesa Ana inaugura las nuevas instalaciones para la fabricación de penicilina a granel

Julio de 1998

(S.A.R).- La Princesa Ana, hija mayor de la reina, visitó el pasado 3 de julio el centro de producción de SmithKline Beecham (SB) Pharmaceuticals en Irvine, Escocia, con el fin de inaugurar una nueva planta para la produccion del núcleo de penicilina. Esta instalación ha costado 33 millones y forma parte de una inversión total de 44, como se había anunciado en diciembre de 1996. Con esta ampliación, se incrementa de manera significativa la capacidad de producción, además de incluir el aislamiento del núcleo de penicilina.

Esta nueva infraestructura ha recibido una importante ayuda de la Oficina Escocesa mediante una subvención de 5 millones. El núcleo de la penicilina (ácido 6-aminopenicillanico o 6-APA) es uno de los componentes esenciales de la gama de antibióticos de mucho éxito y también se incluyen las marcas de Augmentin y Clamoxyl en Irvine. Combina las facilidades de fabricación, la tecnología y los conocimientos de SB con la tecnologia de Gist brocades N.V (Gb) disponible gracias a una empresa conjunta entre ambas compañías. La planta de Irvine destaca su posición de clase mundial en la producción de penicilina con una importante reducción de costes, una mejora de la calidad, de la capacidad y del servicio al cliente. Desde el mes de febrero, la producción ha aumentado de manera constante gracias a los esfuerzos y el compromiso de los empleados de SB.

Esta inversión incorpora la tecnología más reciente y, aunque no ha creado nuevos puestos de trabajo, es importante destacar que se han mantenido todos los puestos asociados con la fabricación de penicilina. "La inauguración por la S.A.R. Princesa de la nueva instalación de penicilina a granel es "un reconocimiento tangible de la aportación realizada por SmithKline Beecham, su ayuda a la profesión médica en todo el mundo y por estar al frente en la batalla contra las bacterias que causan enfermedades", añadió Peter Jensen. "Este gasto de 44 millones en Irvine eleva la inversión total en esta parte de Escocia a alrededor de 150 millones desde el comienzo de las operaciones en 1973. Esto demuestra claramente nuestro compromiso con esta parte de Ayrshire y la confianza en la habilidad y experiencia de nuestros empleados", dijo Alan Jones, director del centro de Irvine y vicepresidente de Primary Antibiotic Production.

Su Majestad la Reina y S.A.R el Duque de Edinburgh ya habían visitado el centro de Irvine en junio de 1987. En aquella ocasión, inauguraron una planta de 40 millones para la producción de la sustancia única, el ácido clavulánico. Este ácido impide que las bacterias causantes de enfermedades se protejan de la destrucción por los antibióticos de amplio espectro.

De las numerosas expansiones, SmithKline Beecham guarda un fuerte compromiso para mantener el medio ambiente, dándole una prioridad importante. Un ejemplo de esto es la inversión de 20 millones en una planta de tratamiento de residuos en 1995. La dirección del proyecto de 6 -APA ha sido llevada a cabo por Jacobs Engineering a traves de su oficina en Glasgow. El proyecto ha sido realizado de acuerdo con unas normas muy altas de seguridad y del medio ambiente y durante los meses de construcción se ha proporcionado empleo a un importante número de contratistas.

La fábrica de Irvine se encuentra a menos de 20 millas del lugar de nacimiento de Sir Alexander Fleming, el descubridor de la penicilina, en Lochfield Farm, Darvel. Fleming abrió en 1947 el centro de investigación de Beecham en Surrey donde se descubrió el núcleo de la penicilina. SmithKline Beecham, una de las compañías al cuidado de la salud y líder en el mundo, descubre, desarrolla, fabrica y comercializa productos farmacéuticos, vacunas, medicamentos de OTC, productos de consumo relacionados con la salud y servicios de atención sanitaria que incluyen los análisis clínicos y la medicina gestionada. Para más información sobre la compañía, puedes visitar SmithKline Beecham en el World Wide Web en http:/www.sb.com.

 

El Comité Asesor de la FDA afirma que la LYMErix de SmithKline Beecham para la prevención de la enfermedad de Lyme es segura y eficaz

Mayo de 1998

El Comité Asesor de la FDA ha descubierto que LYMErix (la vacuna contra la enfermedad de Lyme OspA Recombinante) es segura y eficaz para la prevención de la enfermedad de Lyme, según ha afirmado SmithKline Beecham (SB).

Aunque la recomendación del Comité no es vinculante, la FDA la tendrá en cuenta a la hora de revisar definitivamente la Solicitud de Licencia de Producto. Así, Eddie Gray, vicepresidente y director de la Unidad de Negocios de Vacunas de EEUU ha afirmado que "la recomendacion del Comité Asesor de la FDA nos anima y tenemos esperanzas en que los americanos tengan acceso cuanto antes a la primera vacuna del mundo para la prevencion de la enfermedad de Lyme en los humanos".

Gray también ha puesto de relieve que la vacuna para la enfermedad de Lyme ofrecerá a la gente una protección sustancial contra esta grave enfermedad, que muchas veces está mal diagnosticada, recordando que seguirán trabajando con la FDA para hacer que el producto esté disponible pronto.

La FDA está revisando LYMErix para que la prevención de Lyme sea definitiva (síntomas característicos con la confirmación del laboratorio) y la infección asintomática (sin síntomas físicos inmediatos, pero con la confirmación del laboratorio de la infección).

La infección asintomática con la bacteria que causa la enfermedad de Lyme puede ser especialmente problemática, ya que un individuo que no muestra signos precoces de la enfermedad puede desarrollar los síntomas debilitantes de la fase tardía, meses o años después, incluidas las condiciones artríticas o neurológicas.

La Enfermedad de Lyme: Una Amenaza Grave para la Salud Publica

La enfermedad de Lyme se ha convertido en una enfermedad transmitida por un sector más común de los Estados Unidos, con casos notificados a los Centros de Control y Prevención de Enfermedades de más de 48 estados. Entre las personas que corren un especial riesgo se incluyen aquellas que viven o trabajan en áreas endémicas en los EE UU, incluida Nueva Inglaterra, los estados del mediooeste, y del noroeste.

La enfermedad de Lyme está causada por una bacteria, Borrelia Burgdorferi, que es llevada por garrapatas que transmiten la infección desde animales (incluidos los ciervos y los roedores) a los humanos.

Aproximadamente el 15 al 30% de los casos de enfermedad de Lyme son asintomáticos en el periodo inmediatamente posterior de la infección, por lo tales individuos pueden progresar hacia una enfermedad de Lyme de fase tardía.

La bacteria puede afectar a las articulaciones, tendones, sistema cardiaco o nervioso, provocando artritis, anormalidades como bloqueo cardiaco y miocarditis (inflamación de las partes musculares del corazón) y palsia de Bells (parálisis de uno o ambos lados de la cara).

Los ensayos clínicos son prometedores

En el mes de mayo se llevó a cabo la presentación de los resultados de los ensayos patrocinados por SB. Para las pruebas se inyectaron a los participantes, 10.000 individuos de edades comprendidas entre los 15 y los 70 años en 31 centros de los EEUU, tres inyecciones de LYMErix o placebo.

Los resultados del estudio demostraron índices de eficacia del 79% contra la enfermedad de Lyme Definitiva y del 100% contra la infección asintomática. En algunas ocasiones se produjo una reacción en la zona de la inyección.

LYMErix es fabricado por SmithKline Beecham Biologicals.

SmithKline Beecham - una de las compañías líder en el cuidado de la salud en el mundo - descubre, desarrolla, fabrica y comercializa productos farmacéuticos, medicamentos de OTC, productos de consumo relacionados con la salud, y servicios de atención sanitaria, que incluyen los análisis clínicos y la medicina gestionada.

Seroxat :el producto con mejor evolución sostenida de la industria farmacéutica española

Seroxat ha sido galardonado con el premio al mejor relanzamiento del mercado farmacéutico Español durante 1997 por IMS y AIMFA (Agrupación de Investigación y Marketing Farmacéutico), al ser el producto de más de 5 años con mayor crecimiento en unidades (+51%) entre los 200 principales productos éticos. Este premio otorgado por la propia Industria Farmacéutica, refleja la excepcional evolución de Seroxat, mantenida desde su lanzamiento en el '92, alcanzando una tasa media de variación (IMS) 1993-97 de +46% en Pts. A pesar del alto crecimiento de años anteriores, Seroxat creció en 1997, +53% en valores alcanzando 4.673 mio Pts (más de £20 Mill), pasando de tener un 13.8% MS vs. antidepresivos (N6A) en el '96 al 16.7% en el '97, situándose durante algunos meses de 1997 entre los 5 primeros productos del ranking del mercado farmacéutico Español.

Comparándonos con nuestro principal competidor, las ventas de Seroxat vs. Prozac pasaron del 37% en enero'97 a un 47% en dic'97. De mantenerse la tendencia actual, Seroxat alcanzará las ventas IMS mensuales de Prozac el próximo mes de Julio '98.

En otro orden de cosas, otro éxito reconocido de Seroxat fue su campaña promocional en prensa, encontrándose entre las tres más recordadas y que mayor interés habían suscitado en atención primaria, donde las prescripciones de Seroxat crecieron un +66% en 1997.

La infección parasitaria afecta a una 120 millones de personas y es considerada una de las lacras más incapacitantes.

 

Penciclovir en crema consigue rápidamente la cicatrización de las lesiones, la desaparición del dolor y el cese de la excreción viral.

Smithkline Beecham y la Organización Mundial de la Salud elaboran un nuevo programa para erradicar la filariosis linfática

Las últimas investigaciones han comprobado que el albendazol, un fármaco que suele utilizarse como tratamiento de parásitos intestinales, tiene una eficacia del 99% frente a los parásitos que causan esta patología.

Londres, enero 1988

SmithKline Beecham (SB) y la Organización Mundial de la Salud (OMS) han anunciado recientemente que trabajarán de manera conjunta en la elaboración de un nuevo programa mundial que tiene como objeto erradicar la filariosis linfática, una de las enfermedades tropicales más deformantes e incapacitantes que afecta a 120 millones de personas de 73 países. Más del 20% de la población es vulnerable a esta infección causada por el parásito denominado Filaria (nematodo filiforme).

Esta enfermedad suele derivar en Elefantiasis, una dolencia que se caracteriza por una linfangitis intermitente que produce un aumento del tamaño de las piernas, brazos y órganos genitales, provocando discapacidad física y psicológica.

Las nuevas investigaciones han comprobado que el albendazol, un fármaco de SmithKline Beecham que ha sido eficaz en el tratamiento para combatir parásitos intestinales, tiene una eficacia del 99% contra los parásitos que producen filariosis linfática cuando se administra simultáneamente con otras drogas antiparasitarias.

"Esperamos observar una significativa disminución de la enfermedad dentro de los 5 ó 6 años siguientes al inicio del programa" -señala Jan Leschly, Director Ejecutivo de SB. Leschly añade que el programa completo tendrá una duración de 20 años, pero se puede extender a más si es necesario.

El Dr. Hiroshi Nakajima, ex-director General de la OMS, asegura que éste será el proyecto de erradicación de una enfermedad más extenso que las autoridades públicas han realizado. "Estamos encantados -indica-de que SmithKline Beecham haya aceptado colaborar con la OMS y su División de Control de Enfermedades Tropicales en esta importante iniciativa."

SB proporcionará asistencia técnica y educación sanitaria, además de donar suficiente albendazol, esto es, varios billones de dosis. "Queremos estar seguros -señala James Hill, Director y Vicepresidente de Asuntos Corporativos de SB-de que esta enfermedad será erradicada completamente".

"Las herramientas y estrategias necesarias para el tratamiento y el diagnóstico se han desarrollado recientemente (-indica el Director de la Division de Control de Enfermedades Tropicales-) y se ha comprobado su eficacia, de tal manera que no sólo podemos controlar esta enfermedad sino que conseguiremos su total eliminación en el año 2020."

Hill añade que esta colaboración con la OMS permite beneficiar la salud de por lo menos un quinto de la población mundial.

Otro beneficio del albendazol es que, además de atacar a los parásitos que producen la filariosis linfática, cura infecciones generadas por parásitos gastrointestinales.

El programa de colaboración entre SB y la OMS promete un impacto en la salud publica al erradicar una de la más antiguas y debilitadoras lacras de la salud humana.

La Filariosis Linfática

La prevalencia de esta enfermedad está en constante aumento en las zonas tropicales y subtropicales de Africa, Asia y América, donde la patología está muy establecida.

La primera causa de este incremento es el crecimiento de las ciudades rápido y no planificado, que induce a la creación de numerosos focos de mosquitos, transmisores de la enfermedad.

Las lombrices parasitarias que causan la filariosis linfática se incuban de 4 a 6 años, casi exclusivamente, en el sistema linfático de humanos, produciendo millones de microfilariae, unas larvas diminutas que circulan por la sangre.

A pesar de que la enfermedad suele aparecer durante la infancia, puede tardar años en manifestarse. Incluso, muchas personas nunca presentan signos externos de la infección. Sin embargo, quienes sufren la dolencia de forma asintomática presentan patologías linfáticas y daños renales.

Generalmente la elefantiasis va acompañada de episodios agudos de inflamación local de la piel, de los nódulos linfáticos y de los vasos sanguíneos. Algunas de estas crisis se deben a la respuesta inmunológica frente a los parásitos, pero la mayoría se producen como resultado de infecciones bacterianas de la piel donde las defensas normales han perdido parcialmente su función protectora frente al daño linfático.

SB descubre, desarrolla, fabrica y comercializa productos farmaceuticos, vacunas, medicamentos OTC, productos relacionados con la salud y servicios sanitarios, incluyendo análisis clínicos, gestión de patologías y gestión de beneficios farmaceúticos."

 

Penciclovir en crema es el primer tratamiento eficaz contra el herpes labial recidivante, según la revista científica JAMA

Su efecto terapéutico es igual de rápido y seguro tanto si se aplica en las primeras manifestaciones de la lesión como si se hace tardíamente.

Madrid, enero de 1998

Según un estudio publicado en la prestigiosa revista científica JAMA, el penciclovir en crema es el primer tratamiento basado en la quimioterapia antiviral que actúa claramente sobre la evolución del herpes labial recidivante, una enfermedad que afecta al 20% de los adultos estadounidenses. En el estudio, dirigido por el doctor Spotswood L. Spruance, perteneciente al Departamento de Enfermedades Infecciosas de la Facultad de Medicina de la Universidad de Utah (Estados Unidos), se comprobó que este fármaco es eficaz en todas las determinaciones clínicas y de laboratorio de la enfermedad: cicatrización de lesiones, erradicación del dolor y cese de la excreción viral. Ya existían otros tratamiento para esta enfermedad, pero ninguno había demostrado la efectividad total y la rapidez de penciclovir en crema.

Como explica el artículo de la revista JAMA, el estudio se realizó de modo aleatorio, a doble ciego y controlado por placebo y en él participaron 1.573 pacientes, pertenecientes a 31 centros de salud (privados, públicos o de carácter académico) de Estados Unidos. Los pacientes, todos con antecedentes de herpes recidivante (por lo menos tres veces al año) pero sin ninguna otra enfermedad, se aplicaron la crema que se les había entregado cada dos horas (excepto por las noches) durante cuatro días consecutivos.

Al estudiar la evolución de cada paciente, los investigadores comprobaron claramente la eficacia de penciclovir en crema: la cicatrización de las lesiones (vesículas, úlceras y costras) fue 0'7 días más rápida en los pacientes tratados con penciclovir que en los que recibieron crema vehículo de control (propileno de glicol al 40 % y una base de cetomacrogol). El dolor y la excreción viral también cesaron con mayor rapidez en los pacientes tratados con penciclovir que en los del grupo placebo.

Los autores del estudio también destacan en sus conclusiones que la cicatrización de las lesiones y la desaparición del dolor fueron más rápidas en el grupo de los pacientes que se aplicaron penciclovir incluso cuando ésta se realizó tardíamente y el herpes ya se encontraba en fase papulosa o vesiculosa. Este resultado sorprendió a los científicos, ya que los estudios efectuados con anterioridad indicaban que el beneficio del tratamiento antiviral del herpes labial se limitaba a los pacientes que iniciaban el tratamiento durante los estadios iniciales.

En cuanto a los efectos secundarios, fueron similares en ambos grupos (los de penciclovir en crema y los de la crema placebo) y se limitaron a cierta irritación local en menos del 1% de los pacientes tratados.